Normalement les ratons laveurs sont des créatures plutôt craintives et se déplaçent à quatre pattes. Sauf que dans l’Etat américain de l’Ohio, certains se comportent de façon étrange, menaçants en plein jour.
Depuis deux semaines en effet, les agents de la ville de Youngstown ont répondu à une quinzaine d’appels d’habitants signalant des ratons laveurs ressemblant à des « zombies »!
Tous ces témoignages décrivent des mammifères dans une posture agressive et qui ne semblent plus du tout redouter la présence humaine. Ni les bruit ni les mouvements ne les font s’écarter.
Ancien banquier s’adonnant à la photographie naturaliste, un certain Robert Coggeshall a constaté devant chez lui le « comportement très étrange » d’un raton laveur, qui a interrompu le jeu qu’il partageait avec ses chiens.
« Il s’est dressé sur ses pattes de derrière, je n’avais vu auparavant un raton laveur agir ainsi, il montrait ses crocs, puis il est tombé en arrière dans un état quasi-comateux ».
La photo de l’animal, debout, salivant, les babines retroussées sur ses longues canines, est devenue virale sur internet.
Après avoir mis ses chiens à l’abri, il a essayé de le chasser mais en vain. « Il marchait et n’arrêtait pas de faire la même chose: se mettre sur ses pattes de derrière et montrer ses crocs ».
L’animal a finalement été euthanasié, ainsi que d’autres dans les environs.
L’hypothèse d’une épizootie locale de rage a été écartée et les spécialistes pensent plutôt à la maladie de Carré. Un virus contagieux qui affecte habituellement les canidés.
La Femme Qui Marche avec/AFP.
