Une menace pour la biodiversité de 1,5 millimètre…..
La « fourmi électrique », ou « petite fourmi de feu », a été détectée pour la première fois en France. Il s’agit d’une espèce envahissante surnommée ainsi en raison de sa piqûre très douloureuse. Elle provoque « une sensation d’ortie, en plus fort et plus long, puisque ça dure 2-3 heures ».
Ainsi, elle peut anéantir des insectes, provoquer la cécité d’autres animaux, et les faire fuir durablement.
Chez l’homme, la fourmi électrique peut être en outre très dangereuse pour les personnes allergiques.
Wasmannia auropunctata a été repérée à Toulon, par un passionné de fourmis, dans une résidence fermée, au bord de la mer. « on a déjà affaire à une super-colonie, donc on pense qu’elle est là depuis plus d’un an ». Elle n’avait jusqu’à présent été observée qu’une seule fois en Europe, dans la région de Malaga en Espagne.
Cette espèce originaire d’Amérique du Sud a été probablement introduite « lors d’un transport de plantes ».
Wasmannia auropunctata est extrêmement envahissante, même si elle se déplace lentement, car elle cumule « un système de reproduction classique sexuée et une production de reines et de mâles par clonage ».
« Sa force c’est son nombre ».
Le chercheur l’ a fait placer sur la liste des espèces préoccupantes pour l’Union européenne.
En Nouvelle-Calédonie, « dans les forêts qu’elle a envahies, on n’entend plus aucun son d’insecte ».
« Son éradication a des coûts énormes ». Le Queensland, en Australie, qu’elle a colonisé depuis 2006, y a déjà consacré 30 millions de dollars.
Le chercheur souhaite « communiquer au maximum pour sensibiliser le grand public », notamment pour accéder aux résidences voisines du premier foyer détecté.
« Il veut élaborer le plus vite possible un plan d’éradication » selon une stratégie semblable à celle mise en place pour lutter contre le moustique tigre.
La Femme Qui Marche avec /AFP.
